Guerra del Asiento

Guerra del Asiento
Parte de Guerra de Sucesión Austriaca
Mapa de las operaciones británicas en el mar Caribe durante la guerra del Asiento.
Fecha	1739-1748
Lugar	Tierra Firme, Cuba, Santo Domingo[1]​ Florida, Georgia, Carolina del Norte[2]​ Océanos Atlántico y Pacífico
Resultado	Statu quo ante bellum[3]​[4]​
Consecuencias	Tratado de Aquisgrán
Beligerantes
Reino de Gran Bretaña Reino de España
Comandantes
Sir Robert Walpole Conde de Wilmington Henry Pelham Edward Vernon Chaloner Ogle George Anson Charles Knowles Thomas Wentworth James Oglethorpe Felipe V Sebastián de Eslava Blas de Lezo Manuel de Montiano Andrés Reggio Gabriel de Zuloaga Carlos Desnaux
Bajas
+30 000 bajas[5]​[6]​ 407 naves 11 000 marineros muertos, heridos o prisioneros[7]​ 24 buques de guerra (17 navíos de línea y 7 fragatas)
Guerra anglo-española de 1727–1729 ←Guerra del Asiento→ Guerra anglo-española de 1761-1763
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La guerra del Asiento fue un conflicto bélico que duró de 1739 a 1748, en el que se enfrentaron las flotas y tropas del Reino de Gran Bretaña y del Imperio español principalmente en el área del Caribe. Por el volumen de los medios utilizados por ambas partes, por la enormidad del escenario geográfico en el que se desarrolló y por la magnitud de los planes estratégicos de España y Gran Bretaña, la guerra del Asiento puede considerarse como una verdadera guerra moderna.^[8]​

A partir de 1742 la contienda se transformó en un episodio de la guerra de Sucesión Austríaca, cuyo resultado en el teatro americano finalizaría con la derrota británica y el retorno al statu quo previo a la guerra. La acción más significativa de la guerra fue el sitio de Cartagena de Indias de 1741, en el que fue derrotada una flota británica de 186 naves y casi 27 000 hombres a manos de una guarnición española compuesta por unos 4000 hombres y seis navíos de línea.^{[cita requerida]}

Durante la contienda, dada la enorme superioridad numérica y de medios que utilizó Gran Bretaña contra España, resultó decisiva la extraordinaria eficacia de los servicios de inteligencia españoles, que consiguieron infiltrar agentes en la Corte londinense y en el cuartel general del almirante Edward Vernon. El plan general británico, así como el proyecto táctico de la toma de Cartagena de Indias, fueron conocidos de antemano por la Corte española y por los mandos imperiales con tiempo suficiente para reaccionar y adelantarse a los británicos.^[9]​

Se conoce también como guerra de la Oreja de Jenkins por influencia británica.^[10]​ La denominación empleada por la historiografía inglesa (War of Jenkins' Ear) se debe al episodio considerado casus belli: el apresamiento frente a las costas de Florida por el guardacostas español La Isabela del navío británico Rebecca, capitaneado por Robert Jenkins, en 1731.^[11]​ Según el testimonio de Jenkins, que compareció ante la Cámara de los Comunes en 1738, como parte de una campaña belicista por parte de la oposición parlamentaria en contra del primer ministro Walpole, el capitán español Juan León Fandiño, que apresó la nave, ató a Jenkins al mástil de su propio barco y de un certero tajo con su espada le cortó una oreja al tiempo que le decía —según el testimonio del inglés—: «Ve y di a tu rey que lo mismo le haré si a lo mismo se atreve», luego lo dejó marchar, después de desarmar y saquear su barco. En su comparecencia, Jenkins denunció el caso con la oreja en un frasco y, al considerar la frase de Fandiño como un insulto al monarca británico, la oposición forzó al Gobierno a pedir una indemnización de 95 000 libras, a lo que España se negó.^[11]​ Walpole se vio obligado, a regañadientes, a declarar la guerra a España el 23 de octubre de 1739.

En el Caribe el conflicto se conoció como guerra de Italia. Este nombre se debe a que, para España, esta guerra entroncó con la de Sucesión Austríaca y fue en Italia donde se desarrollaron las principales acciones españolas.

1. ↑ Expansión fundacional y crecimiento en el norte dominicano (1680-1795): El Cibao y la Bahía de Samaná. 
2. ↑ North Carolina Through Four Centuries. «For eight years, Spanish and French privateers infested the colony's waters, captured merchant vessels, ravaged the coast, plundered towns, and levied tribute on the inhabitants almost at will.» 
3. ↑ Casado Rabanal, p. 250.
4. ↑ Simms, Brendan (2008). Three Victories and a Defeat: The Rise and Fall of the First British Empire. Penguin Books. p. 381. 
5. ↑ Britain in the Hanoverian Age, 1714-1837: An Encyclopedia. «All in all, the war cost Britain 20,000 casualties and 407 ships, primarily merchantmen, in exchange for little commercial or strategic gain.» 
6. ↑ Delphi Complete Works of Horace Walpole (Illustrated). «We have already lost seven millions of money and thirty thousand men in the Spanish war and all the fruit of all this blood and treasure is the glory of having Admiral Vernon's head on alehouse signs!» 
7. ↑ Clodfelter, 2017, p. 78.
8. ↑ Albi de la Cuesta, pág. 37
9. ↑ Batista González, pág. 348
10. ↑ Quintero Saravia, 2016, p. 178.
11. ↑ ^{a b} La guerra de la oreja de Jenkins, Diario de Cádiz (29 de febrero de 2008).